Das Saints-Imperium von Drew Brees hat seine Wurzeln in Soldier Field; wird es sonntag enden?
Bevor Drew Brees den Super Bowl – oder seine MVP-Trophäe – gewinnen konnte, musste er bei Soldier Field verlieren.
Bevor Drew Brees den Super Bowl gewinnen konnte, musste er bei Soldier Field verlieren.
Vor fast 14 Jahren – und für die Bears vor 14 Quarterbacks und vier Trainern – verloren die Brees’ Saints das NFC Championship Game 39-14 im Soldier Field.
Die Bears waren auf dem Weg zum Super Bowl – Virginia McCaskey hielt die nach ihrem Vater benannte Trophäe, während der Schnee auf das Feld fiel – aber es waren die Heiligen, die den Grundstein für eine Dynastie legten.
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Das waren offensichtlich alle unsere ersten Playoff-Erfahrungen hier in der Ära [Trainer] Sean Payton. . . Irgendwie gipfelte dieses Spiel in diesem Spiel, das eine Art Bilderbuch-Saison abrundete, sagte Brees, der damals in seiner ersten Saison bei den Heiligen war, am Mittwoch. Natürlich war es nicht das Ergebnis, mit dem wir abschließen wollten. Und doch habe ich das Gefühl, dass es wirklich den Weg für die Meisterschaft 2009 geebnet hat und vieles von dem, was wir seitdem erreichen konnten.
Wenn es nach den Bären geht, könnte das nächste Playoff-Meeting der Teams – Sonntag im Mercedes-Benz Superdome – Brees letztes Spiel sein. Er hat offen davon gesprochen, nach der Saison in den Ruhestand zu gehen.
Ehrlich gesagt habe ich die letzten vier Saisons gespielt, als ob [jede] meine letzte wäre, sagte er. Da ich gerade hier sitze, ist mein Ansatz sehr ähnlich.
Payton schwört, dass er Brees' Zukunft nicht nutzen wird, um an den Herzen seiner Spieler zu ziehen – ich glaube nicht, dass das jemand mental ist, noch würde ich es mir ansehen und sagen: 'Hey, lass uns gehen ', sagte er – aber die Spieler sind sich der Umstände bewusst.
Brees sprach mit Bewunderung über die Fähigkeit der Heiligen, 12-4 zu beenden – und den NFC-Platz 2 zu erreichen – obwohl sie in diesem Jahr auf fast jeder offensiven Position Backups spielten. Die Chancen auf eine Fortsetzung der Saison von Brees werden sich jedoch verbessern, wenn er zwei Superstar-Teamkollegen zurückbekommt. Wide Receiver Michael Thomas kehrte am Mittwoch nach einem Knöchelproblem aus der verletzten Reserve zurück, und Runningback Alvin Kamara steht auf der Reserve/COVID-19-Liste der NFL. Beide könnten am Sonntag spielen.
Ich freue mich, Mike wieder zu haben, sagte Brees, der in diesem Jahr nur 10 Quartale an der Seite der beiden gespielt hat. Aufgeregt für Alvin, mit dem, was er in letzter Zeit durchgemacht hat, und nur für unseren eigenen Kader.
Er kennt die Erinnerungen, die die Heiligen machen können.
Brees ratterte ohne große Aufforderung die Details des NFC-Titelspiels vom 21. Januar 2007 herunter. Die Bären führten mit 16:0, als Brees in der ersten Hälfte den Wide Receiver Marques Colston für einen 13-Yard-Touchdown mit 46 Sekunden Rückstand fand.
Ich erinnere mich genau an das Spiel, sagte er.
Nachdem die Saints einen Punt zum Beginn der zweiten Hälfte erzwungen hatten, warfen sie Reggie Bush bei ihrem zweiten Spiel zurück – und er lief auf einen 88-Yard-Score.
Er hat viel gearbeitet, um es zum Haus zu bringen, sagte Brees.
Nachdem sie einen weiteren Punt erzwungen hatten, stellten sich die Saints für ein Field Goal auf, das Billy Cundiff kurz verließ. Brees wurde später wegen absichtlicher Erdung in der Endzone markiert. Die Bears führten am Ende des dritten Viertels mit 18:14 und bauten im vierten Viertel mit drei Touchdowns weiter.
Wir hatten die Gelegenheit und fuhren nach unten, um ein Field Goal zu schießen, um die Führung zu übernehmen, was in diesem Spiel natürlich eine große Dynamikverschiebung gewesen wäre, sagte Brees. Leider hat er es verpasst – und sie haben es irgendwie übernommen.
Die Heiligen bauten daraufhin ein Imperium auf.
Wenn die Bären einen verärgerten Sonntag machen können, könnten sie ihn beenden – oder die Heiligen zumindest zwingen, ihn mit einem neuen Quarterback wieder aufzubauen.
Ich weiß nur Folgendes, sagte Brees. Ich bin in dieser Saison nicht zurückgekommen, um für mich selbst zu spielen. Ich bin für mein Team zurückgekommen. Ich bin wegen der Stadt zurückgekommen. Ich bin wegen der Organisation zurückgekommen. Darum bin ich hier.
Zati: