Dan O'Donnell, Besitzer eines Baumarktes in Lincoln Park, der irische Studenten zum Lächeln brachte, ist gestorben
Er half etwa 16.000 irischen Studenten, die Chicago mit einem Sommervisum besuchten. Ich werde nie vergessen, was er und seine Familie für uns getan haben, sagte einer.
Drei Tage nach seiner Ankunft in Chicago dachte Colin Irwin, er müsste am North Avenue Beach schlafen.
Er hatte kein Geld mehr, konnte sich kein Hotel leisten, und das Hostel, auf das er sich verlassen hatte, war ausgebucht.
Betreten Sie Dan O'Donnell, den Besitzer von Armitage Hardware. Als Sohn irischer Einwanderer war er auch ein de facto Sozialarbeiter, Arbeitsberater und Pflegevater von Irwin und den Hunderten anderer irischer College-Studenten, die jeden Sommer im Rahmen des J-1 temporären Visumprogramms nach Chicago strömen, das es internationalen Studenten ermöglicht, in den Vereinigten Staaten zu arbeiten und zu studieren.
Auf dem Weg zum Strand hatten wir eine SMS von einem Mitreisenden erhalten, in den Armitage Hardware Store zu gehen und nach Dan zu fragen, Irwin, ein gebürtiger County Meath, der jetzt in Ohio lebt, erzählte von den Ereignissen im Sommer 2010 .
Alle Zweifel, die ich hatte, als ich die schmale, knarrende Treppe zum Keller des alten Baumarkts hinunterging, wurden sofort unterdrückt, als ich unten ankam und die 20 oder 30 anderen J-1-Reisenden mit dem gleichen verzweifelten Gesichtsausdruck wie wir sah. sagte Irwin. Innerhalb einer Stunde hatte Dan einen Termin mit der Bank vereinbart, um ein Bankkonto einzurichten, Vorstellungsgespräche zu arrangieren und uns dann die Mietwohnung hinter dem Baumarkt nutzen zu lassen, bis wir eine Bleibe gefunden hatten.
Ich werde nie vergessen, was er und seine Familie für uns getan haben, sagte Irwin. Unser Sommer ging vom Schlafen am Strand zum Sommer unseres Lebens.
Herr O’Donnell, der etwa 16.000 J-1-Studenten half, starb im Januar in Fort Myers, Florida, an einem Schlaganfall, wo er sich entspannt und gefischt hatte, so sein Sohn Brian, der den Laden weiterhin betreibt. Herr O'Donnell war 80.
In diesem Sommer werden Schilder vor seinem Geschäft in der 925 W. Armitage Ave. in Lincoln Park aufgestellt, um die Straße als Dan O'Donnell Way zu bezeichnen, so Ald. Michele Smith (43.), die sagte: Dan war der Mann der Wahl im Bezirk Armitage-Halsted. Er hat die Bühne geschaffen, indem er in seinen historischen Gebäuden arbeitet, lebt und sie liebt.
Seine Mutter Nellie O’Donnell lernte in ihrer Muttersprache Irisch zu sprechen Gaeltacht — eine gälischsprachige Region — in Cornamona, County Galway. Sie arbeitete in der Küche des Illinois Masonic Hospital und als Dienstmädchen im alten Edgewater Beach Hotel. Sein Vater Daniel O’Donnell stammte von Eighter Island vor der Küste des County Donegal und arbeitete als Maler am Mount Sinai Hospital.
Der junge Dan besuchte die Grundschule St. Sebastian und die alte DePaul Academy High School und arbeitete eine Zeitlang bei Golden Hardware in der Belmont Avenue und Clark Street.
Er und seine zukünftige Frau Kathleen lernten sich auf einer Party kennen.
Er und ein anderer Freund warfen eine Münze, um mich zum Tanzen aufzufordern, so erinnert sich Kathleen O’Donnell daran.
Er war so süß, sagte sie. Ich arbeitete nach der Schule im Columbus Hospital, und im Sommer fuhr er im Krankenhaus herum und wartete darauf, dass ich mich nach Hause brachte.
Sie hätten diesen Juni ihren 60. Hochzeitstag gefeiert.
Er begann Ende der 1990er Jahre, J-1-Studenten zu helfen, als er eine trostlose Gruppe auf Armitage und Bissell auf ihrem Gepäck sitzen sah, sagte sein Sohn.
Im Jahr 2012 – einem der geschäftigsten Sommer des Visaprogramms – war der Keller des Baumarktes mit Koffern vollgestopft.
Wir hatten 37 Mädchen mit einem Badezimmer und einer Dusche, sagte sein Sohn.
Mr. O'Donnell arrangierte, sie in einem Kloster in der Kirche St. Teresa von Avila unterzubringen.
Er half den Studenten, Jobs in Bars und Restaurants und bei Lollapalooza zu finden.
Jedes Jahr würden Hunderte von Kindern durch Dan eine Anstellung finden, sagte Michael Collins, Geschäftsführer von Irish Community Services.
Im Jahr 2009, als der J-1-Student Keith O’Reilly an den Verletzungen starb, die er beim Tauchen in flaches Wasser vor dem North Avenue Beach hatte, traf Dan Vorkehrungen, um seine Leiche nach Hause zu bringen, sagte Mr. O’Donnells Frau.
Ian O'Dowd, ein ehemaliger J-1-Student, sagte, Mr. O'Donnell habe sein Leben verändert. Er und sein Sohn Brian hätten mir die Grundlage gegeben, um hier ein Leben zu beginnen, sagte O’Dowd, 32, der für Crown Cork & Seal in Kankakee arbeitet und seine amerikanische Frau Caitlin in Chicago kennengelernt hat. Sie haben einen 2 Monate alten Sohn, Jack.
Als irische Studenten in die Stadt kamen, wussten sie von Dan O'Donnell, sagte Billy Lawless aus Galway, ein Gastronom aus Chicago und Befürworter der Einwanderungsreform, der die Diaspora im irischen Senat vertreten hat. Wenn die jungen Iren Probleme hatten und Hilfe brauchten, war Dan immer ihr Ansprechpartner.
Eine Feier seines Lebens ist geplant, wenn die Pandemie nachlässt. Mr. O’Donnell hinterlässt auch seine Tochter Erin und seinen Sohn Kevin, seine Schwester Sheila DeLattre und sechs Enkelkinder.
Zati: