Da Ciceros Restaurant Klas unter Vertrag steht, könnten seine russischen Wandgemälde aus der Alten Welt verloren gehen
Gennadi Gordejew, der 1917 gegen die Bolschewiki kämpfte, malte einen Großteil der Kunstwerke, die wahrscheinlich verloren gehen, wenn das Gebäude abgerissen wird.
Vor ein paar Jahren wehten die Aromen von eingelegtem Rindfleisch und gebratenem Entlein aus der Küche des Klas Restaurants in einen Speisesaal mit dem Charme der alten Welt.
Jetzt, als Irene Hogstrom vor dem Restaurant in der Cermak Road in Cicero schwebt, weht draußen ein muffiger Geruch, und Hogstrom wird ein wenig mulmig.
Es ist irgendwie herzzerreißend zu wissen, dass das alles verloren geht, sagt sie.
Chicagos Wandmalereien und Mosaike
Dies ist Teil eines fortlaufende Serie von Geschichten zur öffentlichen Kunst in der Stadt und in den Vororten. Jede Woche werden weitere Wandbilder hinzugefügt.
Mit seiner Fachwerkfassade, dem Satteldach und den Buntglasfenstern ist das Klas für manche eine nostalgische Feier des tschechischen Erbes Ciceros. Für andere erinnert das Restaurant an die Gangster-Vergangenheit der Stadt: Al Capone soll ein Fan des 1922 eröffneten Lokals gewesen sein.
Für den Landschaftsarchitekten Hogstrom hat der bevorstehende Verkauf des Restaurants eine tiefere, persönlichere Bedeutung. Ihr Großvater, der 1917 in Russland gegen die Bolschewiki kämpfte, malte viele der Wandgemälde im Restaurant – Kunstwerke, die wahrscheinlich verloren gehen, wenn das Gebäude abgerissen wird.
Das Lokal ging im Mai für 399.000 US-Dollar auf den Markt und wurde im August unter Vertrag genommen. Hogstrom sagt, der Makler habe ihr mitgeteilt, dass das Gebäude nicht in einem guten Zustand sei, um es zu retten.
Der Immobilienmakler lehnte es ab, mögliche Pläne für das Objekt zu besprechen, und der derzeitige Eigentümer war nicht zu erreichen. Aber die Online-Auflistung sagte: Der Wert liegt im Land.
Hogstrom, die in Downers Grove lebt, kam zurück, um den Ort zu sehen, an dem ihre Eltern geheiratet hatten und wo sie ihre Jubiläen feierten, und um die Wandmalereien für ein möglicherweise letztes Mal zu sehen, obwohl sie an einer schwachen Hoffnung festhält, dass sie es noch tun könnten gerettet werden.
Wenn ein russischer Oligarch käme, wäre mir das recht, sagt sie halb im Scherz. Zumindest würden sie erhalten bleiben.
Als Bergungstrupps in Staubmasken kamen und gingen, durfte Hogstrom für ein paar Minuten die Arbeit ihres Großvaters sehen. Es ist eine Bankettszene. Rotwangige russische Aristokraten schlemmen, ihre juwelenbesetzten Gewänder glänzen im goldenen Licht der Feuerstelle. Eine Familie kauert zusammen in einem Pferdeschlitten, der durch eine Winterlandschaft gezogen wird. Die Szenen erinnern an die Zeit des Art déco oder an ein wunderschön illustriertes Kinderbuch.
Die Pracht, die in einigen Wandgemälden dargestellt wird, scheint eine Welt von Gennadi Gordejews eigenem Leben entfernt zu sein, zumindest zu Beginn. Hogstroms Großvater wurde zur falschen Zeit in der russischen Geschichte in das Privileg hineingeboren. Während der russischen Revolution kämpfte er an der Seite des Zaren und wurde in Brust und Arm geschossen, wobei er fast das Glied verlor. Er floh nach Griechenland und später nach Prag, wo er zwar zeitweise in ein Sanatorium eingewiesen wurde, um wiederkehrende Alpträume zu behandeln, aber Architektur studierte.
Als versierter Sänger reiste er in den 1930er Jahren mit dem Don Cossack Chor durch die Vereinigten Staaten, bevor er sich Ende der 1930er Jahre mit seiner Frau in Chicago niederließ. Er starb 1967.
Er und seine Frau liebten es, zu unterhalten, und ihre Partys waren legendär, mit vielen hausgemachten russischen Spezialitäten und Wodka und Gesang aus ihrer Heimat, sagt Hogstrom.
Während der Weltwirtschaftskrise fand er keine Arbeit als Architekt, also malte er Wandgemälde, um über die Runden zu kommen, darunter auch die in Klas.
Jetzt, fast 80 Jahre später, bröckelt mindestens eine Decke im Restaurant. Obwohl sie von Lackschicht zu Lackschicht vergilbt sind, sind die Wandbilder immer noch in gutem Zustand, sagt Hogstrom, nachdem er einige Minuten hineingeschaut hat.
Wenn man sich die Tausenden von Hochzeiten, Duschen, Taufen, Beerdigungen, Mittagessen usw.
Die ehemalige Außenministerin Madeleine Albright, die in der Tschechoslowakei geboren wurde, besuchte Klas 2012. Auch die in Chicago geborene Schauspielerin Kim Novak, die wahrscheinlich am besten für ihre Rolle in dem Alfred-Hitchcock-Film Vertigo bekannt ist, war in den letzten Jahren zu Besuch.
In den 1970er Jahren, als Cicero's Old Prague Restaurant noch existierte, war die Rede davon, einen Abschnitt der Cermak Road in der Alten Welt zu errichten, aber der Plan scheiterte.
Wir würden gerne sehen, dass diese Restaurants geöffnet bleiben, aber wir können nicht viel dagegen tun, sagt der Sprecher der Stadt Cicero, Ray Hanania.
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