Chanticleer kehrt für jährliche Weihnachtskonzerte in der Kirche nach Chicago zurück

Seit 1995 ist das rein männliche Vokalensemble zu einem unverzichtbaren und beliebten Bestandteil der musikalischen Weihnachtsfeier der Stadt geworden.

© Todd Rosenberg Fotografie

Mit 40 Aufführungen von Chanticleers Weihnachtsprogramm in Chicago seit 1995 ist das 12-köpfige, rein männliche Vokalensemble zu einem wesentlichen und beliebten Bestandteil der musikalischen Weihnachtsfeier der Stadt geworden.

Die in San Francisco ansässige Gruppe wird am 6. und 7. Dezember für ihre nun jährlichen Urlaubsauftritte unter der Schirmherrschaft von Symphony Center Presents, dem Präsentationsarm des Chicago Symphony Orchestra, zurückkehren. Wie seit dem Jahr 2000 (außer während des COVID-19-Shutdowns im Jahr 2020) finden die Konzerte in den intimen Räumen der Fourth Presbyterian Church, 126 E. Chestnut, statt.

Chanticleer Weihnachten

Symphony Center präsentiert: „A Chanticleer Christmas“

Wann: 19:30 Uhr 6. und 7. Dezember

Wo: Vierte Presbyterianische Kirche, 126 E. Chestnut

Eintrittskarten: $39-$65

Die Info: cso.org

„Wir schätzen unsere Zeit in Chicago sehr, sehr“, sagte Tim Keeler, der im August 2020 das Amt des Musikdirektors von Chanticleer übernahm. „Wir kommen wirklich in Weihnachtsstimmung, wenn wir nach Chicago kommen. Es ist schön, zwei Auftritte im selben Raum zu haben und ein bisschen in einen Rhythmus zu kommen und nur für eine Sekunde zur Ruhe zu kommen.“

Das 1978 vom Sänger und Musikwissenschaftler Louis Botto in San Francisco gegründete, mit dem Grammy Award ausgezeichnete Ensemble entwickelte einen unverwechselbaren Sound und Ansatz, der sich schnell durchsetzte. Es hat Dutzende von Alben aufgenommen und Hunderte von Konzerten in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus gegeben.

Anstelle der üblichen Sopran-Alt-Tenor-Bass-Besetzung der meisten Chöre verwendet Chanticleer Countertenöre, speziell ausgebildete männliche Falsettstimmen, um sein oberes Register zu liefern. Sie verleihen dem Ensemble einen ungewöhnlichen Sound, den Keeler mit The King’s Singers, einer britischen A-cappella-Gruppe, verglich. „Aber wir haben unser amerikanisches Flair drauf“, sagte er.

Das Ensemble feiert in dieser Spielzeit sein 45-jähriges Jubiläum, und es hat sich sowohl verändert als auch nicht verändert. Da sich die Zusammensetzung der Gruppe im Laufe der Zeit ändert, einschließlich der Aufnahme des Tenors Vineel Garisa Mahal in diesem Jahr, hat sich ihr Sound unweigerlich verändert.

„Aber eines der Dinge, die mich wirklich an der Gruppe begeistern“, sagte Keeler, „und von denen ich immer wieder vom Publikum höre, ist dieser ‚Chanticleer-Sound‘, den wir irgendwie jedes Jahr neu erschaffen.“

Während die Größe des Ensembles im Laufe der Jahre zwischen acht und zwölf Sängern schwankte, ergibt sich seine Beständigkeit aus der Beibehaltung der gleichen Mischung von Gesangstypen und der Fortsetzung der raffinierten klanglichen Mischung, die seit langem ein Markenzeichen ist.

Obwohl Chanticleer sich auf andere klassische Perioden und in Amerika geborene Stile wie Jazz, Gospel und Spirituals ausgeweitet hat, konzentrierte es sich ursprünglich auf die Musik des Mittelalters und der Renaissance, und das ist auch weiterhin ein wichtiger Schwerpunkt. Tatsächlich präsentiert es immer noch einige der gleichen Werke, die es immer aufgeführt hat.

Während er das diesjährige Weihnachtsprogramm zusammenstellte, ging Keeler zurück und studierte alle Weihnachtsaufstellungen von Chanticleer seit 1978, und obwohl sie sich offensichtlich von Jahr zu Jahr ändern, gibt es viele Ähnlichkeiten. Eine Konstante ist eine kerzenbeleuchtete Einlassprozession, bei der die Sänger gregorianische Gesänge aufführen und zur Renaissancemusik übergehen, Werke, die die Zuhörer in die Vergangenheit zurückversetzen und die Kälte und Dunkelheit der Wintersaison heraufbeschwören.

Die Stimmung wird in der zweiten Hälfte fröhlicher und festlicher, mit späteren klassischen Werken und traditionellen und modernen Weihnachtsliedern, einschließlich neuer Arrangements in diesem Jahr von „O come, all ye Faith“ und „Merry Christmas, Darling“, das in den 1970er Jahren populär wurde von den Zimmerleuten. Der Tradition folgend endet das Konzert mit einem Medley aus weihnachtlichen Spirituals, arrangiert von Joseph Jennings, einem ehemaligen Musikdirektor von Chanticleer.

Ein weiteres Highlight ist das „Ave Maria“ des deutschen Komponisten Franz Biebl (1906-2001), ein Werk, das seit langem in den Weihnachtsprogrammen von Chanticleer zu finden ist. „Es ist eine unserer Visitenkarten als Ensemble“, sagte Keeler. „Es ist ein Stück, das Chanticleer wirklich berühmt gemacht hat, und es ist ein Stück, das wir jedes Jahr gerne singen.“

Chanticleer ist nie so beschäftigt wie während der Ferienzeit, wenn es zwischen Thanksgiving und Weihnachten etwa 25 Aufführungen gibt, darunter die beiden in Chicago.

'Es sind viele Konzerte', sagte Keeler. „Das ist uns wirklich wichtig. Es ist, als würde man jedes Jahr Händels ‚Messias‘ oder ‚Der Nussknacker‘ aufführen. Weihnachten ist für uns eine große Sache.“

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