Auf der Suche nach Unterricht von Chicagos Ogden, Jenner School Fusion
Anfang 2018 unterzeichnete das Chicago Board of Education einen Fusionsplan für zwei sehr unterschiedliche öffentliche Schulen. So verlief das erste Studienjahr.
Die Erwachsenen um sie herum machten sich Sorgen darüber, was und wie sie unterrichten würden. Kiara Caref hatte ein einfacheres Anliegen: Würde sie sich mit den neuen Kindern verbinden?
Bei Ogden International School , welcher letzten Herbst fusioniert mit der nahe gelegenen Jenner Academy for the Arts waren Kiaras Freunde meistens weiß und stammten aus Familien mit mittlerem Einkommen wie sie. Jenner-Studenten waren meist schwarz und stammten aus einkommensschwachen Familien.
Aber die Siebtklässlerin sagt, sie dachte: Ich werde nicht nur mit Leuten aufwachsen, die wie ich aufgewachsen sind.
Ka’Mayra Boyd, eine weitere Siebtklässlerin, machte sich Sorgen, dass das Gemeinschaftsgefühl bei Jenner die Fusion nicht überleben würde.
Ein Jahr später sagt sie, sie sei enttäuscht, dass es an der fusionierten Schule keine Feier zum Black History Month gegeben habe. Aber es werde besser, sagt sie, wie sozialwissenschaftliche Kurse, in denen sie Bürgerrechte und qualitative Forschungsmethoden kennengelernt habe.
Kiara und Ka’Mayra waren zwei von 1.340 Schülern aus der Near North Side, die in diesem Schuljahr an einer ungewöhnlichen Initiative mit hohem Einsatz beteiligt waren: eine gemeinschaftsorientierte Anstrengung, zwei rassisch, wirtschaftlich und kulturell unterschiedliche Schulen zu einer zu verschmelzen. Die Fusion kam, als Chicago sich mit Bildungsherausforderungen auseinandersetzte, darunter sinkende Einschreibungen und rassische und sozioökonomische Segregation.
Chalkbeat Chicago begleitete die Schüler und Lehrer von Ogden das ganze Jahr über. Sie waren der Meinung, dass die Fusion in die richtige Richtung geht. Dann, in der letzten Schulwoche, gab Rebecca Bancroft, die stellvertretende Schulleiterin, ihren Abschied bekannt.
Das Jahr auf diese Weise zu beenden, ist ein Schlag, sagt Jezail Jackson, eine Lehrerin der ersten Klasse, die auch im Rat sitzt, der die Schule leitet. Für die Schulgemeinschaft fühlt es sich an wie zwei Schritte vorwärts und ein Schritt zurück.
„Gemeinschaftsgetriebener Zusammenschluss“
Fusionsgespräche begannen im Jahr 2015. Ogden mit seiner internationalen Ausrichtung und einer vielfältigen, überwiegend wohlhabenden Studentenschaft war zu voll. Jenner, 98 Prozent schwarz und überwiegend einkommensschwach, sah sich mit einem Rückgang der Einschreibungen konfrontiert, der 2013 fast geschlossen wurde.
Dies resultierte zum Teil aus den angrenzenden, aber sehr unterschiedlichen Präsenzzonen der Schulen. Ogdens erstreckte sich über einen Großteil der Near North Side, einschließlich einer Reihe von meist wohlhabenden Familien. Jenners viel kleinere Zone war das Gebiet um das alte öffentliche Wohnungsbauprojekt Cabrini-Green herum und wo viele einkommensschwache schwarze Familien weiterhin lebten, jetzt in Reihenhäusern. Durch den Abriss der Cabrini-Green-Hochhäuser blieben deutlich weniger Kinder in Jenners Einschulungsgebiet.
Beamte der Chicago Public Schools, Eltern und Gemeindevorsteher planten, die Schulen zusammenzubringen und beide Standorte zu nutzen.
Der Vorschlag war etwas Neues für Chicago, was in den letzten 20 Jahren schlossen oder fusionierten mehr als 170 Schulen, oft abrupt und trotz des Widerstands der Gemeinde, um mit sinkenden Einschulungen und mangelhaften Leistungen umzugehen.
Dies war eher eine von der Gemeinde getragene Fusion als die von CPS, die sagte: 'Wir schließen diese Schule und ziehen in diese Schule', sagt die Lehrerin der ersten Klasse Deborah Sheriff, die drei CPS-Campus-Fusionen durchgemacht hat. Und dies ist die erste Fusion, an der CPS zwei oder drei Jahre vor der Fusion wirklich beteiligt war.
Es gab einigen Widerstand von beiden Schulgemeinschaften. Aber im Februar 2018 genehmigte das Chicago Board of Education Fusionspläne. Die Schüler gingen bis zur vierten Klasse zusammen in ein Gebäude, dann in ein anderes für die Mittelschule. Schüler aus beiden Zonen könnten auf Ogdens angesehenes Gymnasium gehen.
Vor der Fusion teilten sich die Schulen Exkursionen, ein Eltern-Diversity-Komitee und Schulungen, um Lehrern bei der Arbeit mit Schülern mit unterschiedlichem Hintergrund zu helfen, finanziert mit 1,8 Millionen US-Dollar von CPS.
Die fusionierte Schule, die im vergangenen September eröffnet wurde, gehört zu den 10 Prozent der Schulen in Chicago, die keine rassische Mehrheit haben. In einer Stadt, in der die meisten Schulen getrennt sind, sind 37 % der Schüler in Ogden Schwarze, 30 % Weiße, 16 % Asiaten und 15 % Latinos. Kinderfamilien decken das gesamte wirtschaftliche Spektrum ab, von Gold Coast bis hin zu Bewohnern von Sozialwohnungen.
Als der 12-jährige Jacari Brown im September an seiner neuen Schule ankam, sagte er, er habe nette neue Lehrer und wundervolle Kinder gefunden. Ich habe sogar auf Anhieb neue Freunde gefunden.
Und sein Unterricht? Im Vergleich zum letzten Jahr werde ich nicht einmal lügen – sie sind viel besser.
Ngozi Okorafor wählte die Schule, damit ihr Sohn von Schülern unterschiedlicher Herkunft umgeben war. An seinem ersten Kindergartentag, sagt die nigerianisch-amerikanische Anwältin, habe sie sich gefreut, dass er indische, chinesische, nigerianische, afroamerikanische, lateinamerikanische und weiße Mitschüler hatte. Sie werden Vielfalt zu schätzen wissen, wenn sie gefeiert wird, sagt sie.
Eine „zerbrochene“ Gemeinschaft
Dennoch gab es Herausforderungen und Fehltritte. Die Probleme begannen, als Robert Croston, Der Direktor von Jenner, der die Fusion mitgestaltet hatte, starb im März 2018 im Alter von 34 Jahren, kurz nachdem der Plan genehmigt wurde.
In diesem Herbst, kurz nach Beginn des Schuljahres, CPS suspendiert Ogden-Direktor Michael Beyer wegen des Vorwurfs der Fälschung von Anwesenheitslisten.
Im Dezember schrieb Rebecca Bancroft, die amtierende Direktorin, in ihrem monatlichen Führungsbericht, dass Ogden eine zersplitterte Gemeinschaft sei.
Außerdem wurde der Name Jenner der fusionierten Schule nicht hinzugefügt.
Und schiere Zahlen gaben Ogden mehr Einfluss: Es hatte viermal so viele Schüler wie Jenner in der Grundschule. Das bedeutete, dass die meisten Lehrer in der fusionierten Schule aus Ogden stammten. Und die meisten von ihnen waren weiß, im Gegensatz zu Jenners größtenteils afroamerikanischen Mitarbeitern.
Tara Stamps, eine beliebte schwarze Lehrerin bei Jenner, deren Familie eine lange Geschichte des Aktivismus und der Organisation rund um Cabrini-Green hatte, hatte sich als stellvertretende Schulleiterin beworben, aber den Job nicht bekommen.
Auch im neuen Local School Council waren die Stimmen der Ogden an erster Stelle. Die eine Vertreterin von Jenner, Kizzy McCray, begann, Zweifel an einer Teilnahme zu haben. An Jenner-Meetings gewöhnt, bei denen die Leute frei sprachen, sagt sie, dass sie die straff geführten Ogden-LSC-Meetings nicht gewohnt war.
Ich wurde müde und überwältigt, sagt McCray, die Mutter von Ka’Mayra Boyd.
Sie ging nicht mehr zu Sitzungen und ließ die ehemalige Jenner-Gemeinde ohne offizielle Stimme, bis sie wegen Abwesenheit aus dem Rat abgewählt wurde.
Innerhalb der Schule wurden schwarze Schüler trotz der erhaltenen Ausbildung viel häufiger diszipliniert als andere Schüler. Im ersten Semester verhängte die Schule 41 Suspendierungen, 35 für schwarze Studenten: Sie wurden mehr als doppelt so häufig suspendiert, wie angesichts ihres Anteils an der Studentenbevölkerung erwartet.
Die Kluft wurde noch deutlicher – zumindest für ehemalige Jenner-Studenten – im Februar, als Jenner traditionell eine extravagante Versammlung des Black History Month organisiert und eine Black History Fair mit Studentenpräsentationen über afroamerikanische Führer, Erfinder und berühmte ehemalige Cabrini-Green-Bewohner veranstaltet hatte.
In diesem Jahr gab es keine Messe, wodurch sich die Jenner-Familien ausgeschlossen fühlten.
Für mich ist es wichtiger, dass Sie mir sagen, dass ein Elternteil das Gefühl hatte, es sei eine Schließung oder eine Übernahme, sagt LaTanya McDade, CPS’ Chief Academic Officer. Und wenn sie das so empfanden, bedeutete das, dass bei diesem Prozess etwas verloren ging.
McDade sagt, dass ein kommender Plan zur Einbindung von Eltern dazu beitragen soll, sicherzustellen, dass ehemalige Jenner-Eltern die Möglichkeit haben, sich freiwillig zu melden und an Schulveranstaltungen teilzunehmen.
Ein weiterer Schritt, der die Jenner-Familien erfreute: Die Schule stellte kürzlich Sheena Croston, Robert Crostons Witwe, als Beraterin ein.
Von der Fusion von Ogden und Jenner lernen
Es wird prognostiziert, dass die Zahl der CPS-Einschreibungen weiter zurückgeht, was bedeutet, dass Schulen weniger Familien zur Verfügung haben, was zu Schließungen und Fusionen geführt hat.
Bürgermeisterin Lori Lightfoot hat gesagt, sie wolle Alternativen zur Schließung von Schulen, aber wenn Schulen geschlossen oder zusammengelegt werden müssen, sollten diese Entscheidungen von der Gemeinde getragen werden, wie es in Ogden der Fall war.
Der jüngste, abrupte Rücktritt von Bancroft, der am Sonntag gilt, wurde in einem Brief an die Familien angekündigt.
Wer die Leitung der drei Standorte von Ogden übernimmt, hat eine lange To-Do-Liste. Die Schule hat 18 Stellen zu besetzen, darunter Positionen, die zur Unterstützung des Zusammenschlusses hinzugefügt wurden, wie zum Beispiel ein Lehrtrainer, ein Geschäftsleiter und eine Verbindungsperson für Familie und Gemeinde.
Es ist dem Distrikt und mir sehr wichtig, dass Ogdens nächster Schulleiter die Fortschritte fortsetzt, die Ihre Gemeinde in den letzten zwei Jahren gemacht hat, schrieb McDade an die Familien von Ogden und versprach, im Laufe des Sommers mit Ihrem gewählten örtlichen Schulrat zusammenzuarbeiten, um einen amtierenden Schulleiter zu finden, der spiegelt Ihre Werte und Prioritäten wider und ist bereit, das kontinuierliche Wachstum Ihrer Schulgemeinschaft zu unterstützen.
Anfang dieses Monats ehrte die Stadt Chicago das Ogden-Jenner Student Voice Committee für die Förderung einer positiven Campuskultur. Das Komitee hat einen Raum entworfen und gebaut, in dem die Schüler eine Pause vom Stress machen und Unterstützung finden können.
Die Achtklässlerin Dajae Allen sprach kürzlich bei einer bürgerlichen Ehrenzeremonie und sagte, dass es zu Beginn des Schuljahres eine unausgesprochene Mauer zwischen den beiden Schulgemeinschaften gab. Nach und nach, sagte sie, arbeiteten die Schüler daran, diese Barriere zu überwinden.
Wir waren Experten dafür, was es bedeutet, Schüler an unserer Schule zu sein, sagte Allen, also mussten wir den Weg weisen, um die Gesundheit unserer neuen Schulgemeinschaft zu fördern.
Diese Bemühungen ließen Jackson, den Lehrer der ersten Klasse, optimistisch zurück.
Wir sind alle sehr, sehr harte Arbeiter, und wir sind mit ganzem Herzen dabei, sagt Jackson. Wir müssen härter arbeiten, um diesen Erfolg sicherzustellen. Diese Hindernisse, die immer wieder kommen, können nicht das Ende sein, alles ist für uns. Sie können einfach nicht sein, weil wir alle einfach mehr verdienen.
Diese Geschichte wurde ursprünglich veröffentlicht von Kreideschlag , eine gemeinnützige Nachrichtenorganisation, die öffentliche Bildung abdeckt. Eine längere Version ist zu finden Hier . Melden Sie sich für den Chalkbeat-Newsletter an unter ckbe.at/newsletter
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