Alec Regula verdient sich dank offensiver Instinkte im Körper des Verteidigers einen Blackhawks-Listenplatz

Regulas 6-4-Frame und Komfortlevel beim Spielen, Passen und Schießen des Pucks haben ihn zu einer faszinierenden Perspektive gemacht. Jetzt hat er die Chance zu beweisen, dass er bereit für die NHL ist.

Stacy Revere/Getty Images

DENVER – Obwohl Alec Regula schon in jungen Jahren Verteidigung spielte, wuchs er mit seinem älteren Bruder CJ in Hockeycamps auf, in denen der Schwerpunkt auf Schießen, Schlägerhandhabung und anderen Fähigkeiten lag, die hauptsächlich für Stürmer bestimmt waren.

Der Offensivinstinkt der Regula-Jungs beeinflusst auch 2022 ihre Hockeykarriere.

CJ, ein später im Leben konvertierter Verteidiger, hat gerade seine Seniorensaison im Bundesstaat Ohio begonnen. (Alec wiederum ist ein Buckeyes-Fan geworden, was ihm zu Hause in einem Vorort von Detroit viele „schmutzige Blicke“ einbringt.)

Alec hat sich unterdessen einen Platz auf der Eröffnungsliste der Blackhawks am Mittwoch gegen die Avalanche verdient und die Chance zu beweisen, dass er ein Vollzeit-NHL-Spieler sein kann.

„Er gibt uns eine Dimension, die im Powerplay einen Puck schießen kann“, sagte Trainer Luke Richardson am Montag. „Im Moment, bis wir einige volle Körper zurückbekommen, hat er eine Gelegenheit. Das Beste, was er aus dieser Gelegenheit macht, wird seiner Situation helfen.“

Regula fügte hinzu: „Ich habe wirklich große Ambitionen in dieser Liga. Da muss ich einfach weiter knabbern. Ich möchte nicht vorgreifen. ... [Sobald] ich Mittwoch spiele, verlagert es sich auf den Versuch, in der Liga zu bleiben. Es ist jeden Tag so ein Grind; es ändert sich nicht wirklich. Aber es ist definitiv an der Zeit, sich eine Sekunde Zeit zu nehmen, sich auf die Schulter zu klopfen und sich dabei gut zu fühlen.“

Mehrere bewegliche Teile im Verteidigungskorps der Hawks haben Regula die Tür weiter geöffnet. Zu Beginn des Trainingslagers sah die Abwehr aus wie die stabilere Hälfte des Kaders, aber das ist nicht mehr der Fall.

Mit Riley Stillman, der zu den Canucks und Jake McCabe gehandelt wurde, verletzten sich Caleb Jones und Ian Mitchell – McCabe und Jones trainierten am Montag, werden aber am Mittwoch nicht spielen –, behaupteten die Hawks, der 30-jährige Geselle Jarred Tinordi sei vor allem von den Rangers befreit worden eine weitere gesunde Option.

Unabhängig davon, wie sich die Tiefenkarten-Shuffle im nächsten Monat entwickeln wird, sollte Regula jedoch ein wichtiger Bestandteil der längerfristigen Pläne der Hawks bleiben.

Der 22-Jährige hat eine Breakout-Saison hinter sich, in der er in 41 Spielen in der American Hockey League 26 Punkte erzielte und sich in 15 NHL-Spielen behauptete, hauptsächlich spät in der Saison. Angesichts seiner beeindruckenden Offensivinstinkte in einem einschüchternden 6-4, 210-Pfund-Körper war er schon immer eine etwas einzigartige Perspektive. Er muss nur lernen, diesen Körper zu benutzen.

„Seine Größe ist der Schlüssel, aber er muss sich etablieren, um diese Größe ein wenig mehr zu verwenden“, sagte Richardson. „[Er kann] einen kleinen Stick-on-Puck machen, aber dann [muss] er den Körper benutzen; es kann nicht nur der Stick sein. … Das muss er in seinem Spiel umsetzen, um ein regelmäßiger Verteidiger zu sein.“

Regula hat auch daran gearbeitet, seine Kondition zu verbessern. Als er in der vergangenen Saison in Rockford in allen Situationen schwere Minuten spielte, stellte er oft fest, dass „sein Benzintank etwas früher leer war“. Die lange Session am Montag in der dünnen Luft Colorados erinnerte ihn daran, dass er noch nicht unbesiegbar ist.

Beim Powerplay wollen die Hawks, dass Regula für Seth Jones – der der Quarterback der ersten Einheit bleibt – über die Bretter springt, der begierig darauf ist, den Puck zu schießen. Und wenn es darum geht, ist es gut, dass er mit all diesen Camps aufgewachsen ist.

„Welche Zeit auch immer wir haben, 30 oder 40 oder 50 Sekunden, [ich werde] versuchen, eine Schussmentalität zu haben“, sagte Regula. „Dann schaffst du am meisten, [wenn ich] ein Schütze bin und meinen Instinkten die Führung überlasse.“

HINWEIS: Neu erworbener Stürmer Jason Dickinson wird mindestens die ersten beiden Spiele verpassen, während er auf die US-Einwanderungspapiere wartet. Das bedeutet Kumpel Robinson , bleibt trotz Freigabeverzicht am Montag vorerst auf der NHL-Liste.

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