Mueller-Bericht verbindet den verstorbenen Lake Forest-Agenten Peter Smith mit Michael Flynn
WASHINGTON – Während des gesamten Jahres 2016 war die Trump-Kampagne auf der Jagd nach rund 30.000 E-Mails, die sich auf Hillary Clintons privatem Server befanden, eine Suche, die den Berater Michael Flynn dazu veranlasste, den verstorbenen Lake Forest-Investor und republikanischen Aktivisten Peter Smith zu kontaktieren, so Sonderermittler Robert Muellers redigierter Bericht wurde am Donnerstag veröffentlicht.
Smith war in GOP-Kreisen für seine seit Jahrzehnten besessene Abneigung gegen die Clintons und seine Vorliebe dafür bekannt, geheime Forschungsoperationen zu finanzieren, um Schmutz über Demokraten auszugraben, die er verachtete.
Smiths Suche nach Clintons E-Mails von russischen Hackern war Gegenstand vieler Nachrichten. Der Mueller-Bericht enthüllte zum ersten Mal, dass Flynn Smith kontaktierte, nachdem sich der damalige Präsidentschaftskandidat Donald Trump auf ihn gestützt hatte, um die E-Mails zu finden.
Smith, 81, beging am 14. Mai 2017 Selbstmord. Er wurde in einem Hotelzimmer in der Nähe der Mayo Clinic in Rochester, Minn, gefunden.
Die Mueller-Untersuchung ergab nicht, dass Smith russische Hacker kontaktierte oder dass er oder jemand in der Trump-Kampagne die gelöschten Clinton-E-Mails gefunden hatte.
Es lag nicht an fehlenden Versuchen.
Nachdem Trump am 27. Juli 2016 sagte, er hoffe, Russland werde Clintons E-Mails finden, habe er Personen, die mit seiner Kampagne verbunden sind, gebeten, sie zu finden, heißt es im Mueller-Bericht.
Flynn, der ehemalige nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, der mit Prüfern zusammenarbeitete, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, das FBI belogen zu haben, sagte den Ermittlern, Trump habe diese Anfrage wiederholt gestellt.
Dem Mueller-Bericht zufolge kontaktierte Flynn Smith und Barbara Ledeen, eine Mitarbeiterin von US-Senator Chuck Grassley, R-Iowa.
Wie sich herausstellte, war Ledeen bereits an dem Fall beteiligt.
Ledeen begann ihre Jagd bereits im Dezember 2015 – vor Flynns Anfrage – und schickte Smith am 3. Dezember 2015 einen Vorschlag per E-Mail, um seine Hilfe beim Erhalt der E-Mails zu erhalten, so der Mueller-Bericht.
Smiths Chicagoer Mitarbeiter John Szobocsan versorgte Muellers Team mit Informationen über Ledeens und Smiths Verfolgung der Clinton-E-Mails, so die Zitate im Mueller-Bericht.
Der Bericht gibt nicht an, warum Flynn sich entschieden hat, zu Smith und Ledeen zu gehen, aber es sind einige Verbindungen zu beachten.
Ledeens Ehemann Michael hat zusammen mit Flynn ein Buch geschrieben. Nachrichtenberichten zufolge wandte sie sich an den ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses Newt Gingrich, um Hilfe zu erhalten. Damals stand Smith Gingrich nahe – der von 1995 bis 1999 als Sprecher des Repräsentantenhauses fungierte – der Smiths Oppositionsforschungskampagnen sehr wohl kannte.
Ich schrieb ursprünglich über Smith in einem Sun-Times-Artikel vom 31. März 1998, in dem er zum ersten Mal anerkannte, dass er zum ersten Mal Bankrolls finanzierte – und schließlich 80.000 Dollar ausgab – eine Geschichte über Arkansas State Troopers, die angeblich Frauen für den damaligen Gouverneur von Arkansas Bill Clinton beschafften. Diese Geschichte im American Spectator Magazine löste eine Reihe von Ereignissen aus, die zum Ken Starr-Bericht und zu Clintons Amtsenthebung des Repräsentantenhauses 1998 und zum Freispruch des Senats 1999 führten.
Smiths Bedauern, sagte er mir 1998, war: Ich fühle mich wie ein Versager, weil ich es vor den Wahlen 1992 nicht geschafft habe.
Der Mueller-Bericht sagte, Smith habe Ledeen am 16. Dezember 2015 mitgeteilt, er wolle sich nicht an ihrer „Initiative“ beteiligen. Das war, nachdem sie ihm einen 25-seitigen Vorschlag geschickt hatte, der die Beobachtung enthielt, dass die Entdeckung auch nur einer einzigen E-Mail für die Clinton-Kampagne katastrophal wäre.
Smith leitete diese E-Mail an Szobocsan und Jonathan Safron weiter, damals Jurastudent in Chicago, der Smiths Assistent war. Aus dem Mueller-Bericht geht hervor, dass die Ermittler Safron am 20. März 2018 und Szobocsan am 29. März 2018 befragten.
Irgendwann nachdem Trump den Anruf im Juli 2016 abgesetzt hatte, änderte Smith seine Meinung und versuchte, die E-Mails selbst zu finden und zu erhalten.
Am 2. September 2016 bat Smith Szobocsan, bei der Gründung eines Unternehmens, KLS Research LLC, zu helfen, um seine Clinton-E-Mail-Suchoperation unterzubringen. Smith sammelte Zehntausende von Dollar und rekrutierte Sicherheitsexperten und Geschäftspartner. KLS erhielt etwa 30.000 US-Dollar, heißt es in dem Bericht.
Smith behauptete gegenüber potenziellen Geldgebern, dass er mit russischen verbundenen Hackern mit Zugang zu Clinton-E-Mails in Kontakt stehe und dass seine Bemühungen mit der Trump-Kampagne koordiniert wurden.
Obwohl Smith in einem Fundraising-Dokument damit prahlte, dass hochrangige Trump-Wahlkampfmitarbeiter beteiligt waren, stellte Muellers Bericht fest, dass Smith nur mit Flynn und dem Co-Vorsitzenden der Trump-Kampagne, Sam Clovis, kommuniziert hatte. Es gab keine Beweise dafür, dass Smiths Bemühungen gerichtet waren.
Muellers Ermittler, die eine forensische Analyse von Smiths Computern durchführten, fanden Entwürfe von E-Mails von Smith, die andeuteten, dass er mit russischen Hackern in Kontakt stand.
Die Untersuchung fand keine Beweise, die wahr waren.
Die Untersuchung ergab nicht, dass Smith in Kontakt mit russischen Hackern stand oder gelöschte Clinton-E-Mails von Smith, Ledeen oder jemandem in der Trump-Kampagne erhalten wurden.
Smith und Szobocsan waren im Laufe der Jahre Mitarbeiter in verschiedenen Unternehmen gewesen.
Szobocsan forderte aus Smiths Nachlass mindestens 175.000 US-Dollar, wie aus Dokumenten hervorgeht, die in der Nachlassabteilung des Lake County Circuit Court in Waukegan eingereicht wurden.
In einer gerichtlichen Akte sagte Szobocsan, dass ihm 150.000 US-Dollar für seine Arbeit bei der Recherche und Analyse für verschiedene Smith-Unternehmen geschuldet wurden.
Szobocsan will auch 25.000 bis 30.000 US-Dollar aus Smiths Nachlass, um seine Anwaltskosten zu bezahlen, da er, so heißt es in der Gerichtsakte, für drei Treffen mit Vertretern des Mueller-Sonderermittlers und ein Treffen mit Anwälten des Geheimdienstausschusses des Senats einen Anwalt beauftragen musste.
MUELLER BESTÄTIGT RUSSISCHE VERSUCHE, ILLINOIS-WAHLVORSTAND ZU HACKEN
Der Mueller-Bericht bestätigte, dass russische Geheimdienstagenten im Juni 2016 versuchten, die Website des Illinois Board of Elections zu hacken, indem sie eine Schwachstelle auf der Website der SBOE ausnutzten … US-Wähler, bevor die böswilligen Aktivitäten identifiziert wurden, heißt es in dem Bericht.
Die Sun-Times berichtete 2017, dass der Hack nichts mit dem Auszählen von Stimmen bei Wahlen in Illinois zu tun hatte. Die Hacker haben sich die Registrierungsdaten für die Abstimmung angesehen: Name, Adresse, Geburtsdatum, Geschlecht und die letzten vier Ziffern der Sozialversicherungsnummer. Insgesamt durchsuchten Hacker etwa 80.000 Datensätze, wobei der Wahlausschuss bestätigte, dass die Datensätze von knapp 3.000 Wählern von den Hackern eingesehen wurden.
QUIGLEY, KRISHNAMOORTHI
Mueller warf dem Kongress in dem Bericht den Ball zu. Demokraten verprügeln die Redaktionen von Generalstaatsanwalt William Barr – und seine Pressekonferenz am Donnerstagmorgen, in der Trump vor der Veröffentlichung des Berichts verteidigt wurde.
Die demokratischen Abgeordneten von Illinois, Mike Quigley und Raja Krishnamoorthi, gehören dem Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses an, einem von vier Gremien, die Ermittlungen im Zusammenhang mit Trump durchführen.
Wir haben keines der zugrunde liegenden Dokumente, und das ist kritisch und das ist wichtig, sagte Quigley der Sun-Times.
Das wichtigste Ergebnis des Berichts, sagte Quigley, seien die 10 Episoden, die die Frage aufwerfen, ob Trump die Justiz behindert hat. Obwohl Trumps Anweisungen nicht ausgeführt wurden, handelt es sich immer noch um ein kriminelles Verhalten des Präsidenten der Vereinigten Staaten, sagte Quigley.
Das ist ein niederschmetterndes Ergebnis des Berichts.
Krishnamoorthi sagte der Sun-Times, dass Muellers erklärte Unfähigkeit, zu einer Schlussfolgerung bezüglich der Behinderung zu kommen, zeige, dass er den Präsidenten hätte vorladen sollen, und er hätte dies weiter untersuchen sollen.
Zur Amtsenthebung sagte Krishnamoorthi, es sei verfrüht, dass die Demokraten solche Maßnahmen in Erwägung ziehen. Mueller wird voraussichtlich nächsten Monat vor den von der Demokraten geführten Gremien des Repräsentantenhauses aussagen. Ich persönlich denke, dass der nächste Schritt Müller ist und was er zu sagen hat. ... Was er über den Präsidenten zu sagen hat, wird zum Teil die nächsten Schritte beeinflussen.
Angesichts der bevorstehenden Pessach- und Osterferien werden die Demokraten im Repräsentantenhaus bis Montag warten, um die nächsten Schritte in einer Telefonkonferenz zu besprechen.
Zati: