Jussie Smollett wird vor Gericht gestellt, fast 3 Jahre nachdem der ehemalige „Empire“-Star des Hasskriminalität-Scherzens beschuldigt wurde
Der 39-jährige Schauspieler und Sänger wird angeklagt, die Polizei von Chicago im Jahr 2019 angelogen zu haben, als er behauptete, er sei Opfer eines rassistischen und schwulenfeindlichen Angriffs in der Nähe seiner Wohnung in Streeterville geworden.
Die Auswahl der Jury wird voraussichtlich am Montag im Prozess gegen den ehemaligen Empire-Star Jussie Smollett beginnen – fast drei Jahre nachdem er behauptet hatte, er sei Opfer eines Hassverbrechens gewesen, nur um später der Inszenierung des Angriffs beschuldigt zu werden.
Die Kontroverse beeinträchtigte Smolletts Karriere erheblich, als er strafrechtlich angeklagt wurde und führte dazu, dass sein Charakter aus der erfolgreichen Fox-Fernsehsendung Empire abgeschrieben wurde. Es führte auch zu einer intensiven Prüfung des Büros von Kim Foxx, Staatsanwältin im Bundesstaat Cook County, als die ersten Anklagen wegen ungeordneten Verhaltens gegen Smollett . erhoben wurden wurden Monate später plötzlich fallen gelassen .
Diese Entscheidung des Foxx-Büros führte zur Ernennung des ehemaligen US-Staatsanwalts Dan Webb zum Sonderstaatsanwalt in dem Fall, der mit der erneuten Untersuchung der Vorwürfe gegen Smollett sowie möglicher Fehlverhalten von Foxx und ihren Mitarbeitern beauftragt war.
Ein Jahr später wurde Smollett erneut in sechs Fällen wegen ordnungswidrigen Verhaltens angeklagt – allesamt Anklagen wegen leichter Straftaten – im Zusammenhang mit falschen Aussagen gegenüber der Polizei über den mutmaßlichen Angriff.
Für Smollett steht bei einem Prozess eher auf dem Spiel: Die Anklage gegen ihn ist mit einer Höchststrafe von drei Jahren verbunden, mit einer leichteren Strafe, sogar auf Bewährung, das wahrscheinliche Ergebnis einer Verurteilung, da Smollett keine schwerwiegenden kriminellen Hintergründe hat.
Der 39-jährige Schauspieler und Sänger wird beschuldigt, die Polizei von Chicago angelogen zu haben, als er behauptete, in den frühen Morgenstunden des 29. Januar 2019 unter dem Gefrierpunkt in der Nähe seines Streeterville Opfer eines rassistischen und schwulenfeindlichen Angriffs geworden zu sein Wohnung.
Smollett, der schwarz und schwul ist, sagte, er sei zu Fuß nach Hause gegangen, als zwei Männer im 300er Block der East North Lower Water Street auf ihn zukamen und ihn angriffen, während er rassistische und homophobe Beleidigungen schrie.
Der Schauspieler behauptete, die Männer hätten auch „This is MAGA country“ gerufen, eine Anspielung auf den Wahlkampfslogan „Make America Great Again“ des damaligen Präsidenten Donald Trump, eine bleichmittelartige Flüssigkeit über ihn gegossen und eine dünne Seilschlinge um seinen Hals gehängt.
Die Vorwürfe machten internationale Schlagzeilen und nährten Besorgnis über Berichte über eine Zunahme von Hassverbrechen im ganzen Land nach der Wahl von Trump. US-Senator Cory Booker twitterte, dass Smolletts Behauptungen einem versuchten modernen Lynchmord gleichkamen, und Trump nannte die Anschuldigungen schrecklich, als er auf einer Pressekonferenz danach gefragt wurde.
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Aber schnell kamen Gerüchte auf, dass die Ermittler skeptisch waren, dass Smollett die Wahrheit sagte.
Smollett wandte sich Tage später in einer Erklärung an seine Zweifler und sagte, ich arbeite mit den Behörden zusammen und war auf jeder Ebene zu 100% sachlich und konsequent und gab ein tränenreiches Interview auf Good Morning America, um sich zu verteidigen .
Die Spekulationen in dem Fall wuchsen mit der Verhaftung von Brüdern auf einen Höhepunkt Olabinjo und Abimbola Osundairo , der als Statisten bei Empire gearbeitet hatte.
Die Brüder, von denen erwartet wird, dass sie Hauptzeugen gegen Smollett sind, wurden später freigelassen und behaupten, Smollett habe ihnen 3.500 Dollar gezahlt, um den Angriff vorzutäuschen.
Nach Smolletts Verhaftung wurde der damalige Chicago Police Supt. Eddie Johnson nannte den Angriff öffentlich einen von Smollett selbst erstellten Scherz. Der damalige Bürgermeister Rahm Emanuel hat den Schauspieler verprügelt, weil er Chicagos Ruf mit einer gefälschten Geschichte beschmutzt hat.
Bei Smolletts Anhörung zur Anleihe behaupteten die Staatsanwälte, er habe den Angriff inszeniert, weil er unzufrieden damit war, wie das Fernsehstudio für Empire mit der Offenlegung eines angeblich rassistischen Briefes an den Schauspieler umgegangen war, der eine weiße Pulversubstanz enthielt.
Beamte sagten, dass das Pulver von einem zerkleinerten, rezeptfreien Schmerzmittel stammte und dass Smollett den Brief an sich selbst geschickt hatte, weil er mit seinem Gehalt in der Show unzufrieden war.
Viele waren fassungslos, als die Staatsanwälte nur einen Monat später einem Richter mitteilten, dass sie alle Anklagen gegen Smollett fallen lassen würden, nachdem sie eine Vereinbarung mit dem Schauspieler getroffen hatten, gemeinnützige Arbeit zu leisten und seine Anleihe an die Stadt Chicago zu übergeben.
Smollett musste kein Fehlverhalten im Rahmen der Vereinbarung zugeben.
Foxx hatte einen Tag vor der Verhaftung des Schauspielers angekündigt, sich aus dem Fall zurückzuziehen, und später erklärt, sie habe beschlossen, den Fall ihrem obersten Stellvertreter zu übertragen, weil sie während der Zeit, in der der Schauspieler in Betracht gezogen wurde, mit einem Verwandten von Smollett über den Fall gesprochen hatte ein Opfer.
Webbs Untersuchung gefunden kein illegales Verhalten von Foxx oder ihre Mitarbeiter, sagte jedoch, sie habe das Ermessen der Staatsanwaltschaft missbraucht, als sie die Anklage gegen Smollett fallen ließ.
Webbs Bericht wurde versiegelt angeordnet und muss noch der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.
Der Prozess wird keine Aussagen von Foxx, Emanuel oder dem ehemaligen Top-Cop Johnson enthalten, die alle von Smolletts Verteidigungsteam vorgeladen wurden, nur um Richter James Linn zu entscheiden, dass ihre Aussage nicht erforderlich ist.
Linn, die den Prozess beaufsichtigen wird, lehnte einen Antrag ab, Kameras im Gerichtssaal zur Berichterstattung über das Verfahren zuzulassen, und sagte, das Verfahren werde nicht live gestreamt, was für Geschworenenprozesse im Landkreis typisch ist.
Aufgrund der während der Pandemie durchgeführten Maßnahmen zur sozialen Distanzierung im Gerichtsgebäude wird auch die Anwesenheit im Gerichtssaal erheblich eingeschränkt.
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Zati: