Die Crowns halten Ausschau nach einem Juwel auf einem leerstehenden Grundstück in der Innenstadt

Melek Ozcelik

Neue Pläne für 130 N. Franklin St. wurden veröffentlicht, um die Sonneneinstrahlung für Bürobewohner zu maximieren, die wegen der Pandemie weiterhin nervös sind, aber ein Mieter muss sich noch anmelden.

  Eine Darstellung des für 130 N. Franklin St. geplanten Gebäudes.

Eine Darstellung des für 130 N. Franklin St. geplanten Gebäudes.



Krueck Küster Partner



Chicagos Milliardärsfamilie Crown hat nicht viele unglückliche Schritte im Geschäft gemacht. Einer ihrer schlimmsten Fälle betrifft wohl einen leerstehenden halben Block in der Innenstadt von Chicago.

Sie verläuft entlang der Westseite der Franklin Street zwischen der Randolph Street und der Washington Street. Es war jahrzehntelang unfruchtbar, abgesehen von einem oberirdischen Parkplatz im nördlichen Teil, der jetzt eine Seltenheit für den Loop ist. Im Laufe der Jahre hat es der Familie ein kleines Einkommen beschert.

Sie wollten mehr und haben die Website als geeignet für ein großes Unternehmen vermarktet, das eine Trophäe sucht. Sie versuchen es erneut, und vielleicht ändert sich ihr Glück. Aber durch die periodischen Wachstumsschübe der Stadt trat das Anwesen immer zur falschen Zeit und mit dem falschen Schema in die Partei ein.



Chicago Enterprise-Fehler

Chicago Enterprise

Die Crowns hatten definitiv große Pläne, denn 2003 rissen sie das letzte Gebäude auf dem Grundstück ab, in der Hoffnung, dass ein größeres Grundstück begehrter sein würde.

Das Opfer war das Chicago Mercantile Exchange Building, eigentlich das ehemalige Wohnhaus der Merc, in 300 W. Washington, ein würdevoller Bau im Classical-Revival-Stil von Alfred Alschuler. Es war in gutem Zustand und hatte zahlende Mieter. Es war kein Museumsstück; es war ein Arbeitsgebäude, das das alte Chicago heraufbeschwor. Vor Jahren leitete Henry Crown hier seine Unternehmen. Aber es musste gehen.

Die Verwaltung des ehemaligen Bürgermeisters Richard M. Daley erteilte eine Abrissgenehmigung, eine Entscheidung, die eine Kerfuffle hervorrief. Briefe wurden geschrieben und Petitionen verabschiedet. Es gab sogar einen Protest vor dem Gebäude, der 2002 etwa 100 Menschen anzog. Aber nichts konnte getan werden, und Denkmalpfleger gehen heute wahrscheinlich davon aus, dass die Inaktivität des Geländes seitdem eine kosmische Entschädigung für die Eigentümer ist.



Das alte Gebäude hatte im System der Stadt zur Klassifizierung potenziell historischer oder bedeutender Immobilien eine „orange“ Bewertung. Es ist eine mittlere Bewertung, eine „Vielleicht ist es ein Meilenstein oder vielleicht auch nicht“-Kategorie. Vor zwanzig Jahren schützte das ein Gebäude nicht vor dem schnellen Abriss.

Nachdem sich die Kronen durchgesetzt hatten, verhängte die Stadt eine 90-tägige Sperrfrist für Abrissbefehle für „orangefarbene“ Gebäude, um den Menschen Zeit zu geben, Kompromisse einzugehen, sodass zumindest der alte Merc einem Zweck zum Opfer fiel.

Aber als Chicago wuchs, insbesondere entlang des Wacker Drive, nahmen die Probleme für den Standort Franklin zu. Was auch immer gebaut wird, wird gegen Gebäude in 123 und 101 North Wacker stoßen.



Im Jargon von Entwicklern, die für diese Dinge sensibel sind, macht das das Eigentum der Crowns zu einer „dunklen Seite“. Auf der Westseite gibt es keine Aussicht oder keinen Zugang zum Sonnenlicht, bis Sie in die höheren Stockwerke gelangen. Und das behindert die Attraktivität für einen Unternehmensmieter.

  Die unteren Stockwerke mit Terrassen und einem „hängenden Garten“ sind in der 130 N. Franklin St. geplant.

Die unteren Stockwerke mit Terrassen und einem „hängenden Garten“ sind in der 130 N. Franklin St. geplant.

Krueck Küster Partner

Der langjährige Immobilien-Verbündete der Crowns, Tishman Speyer, und das Architekturbüro Krueck Sexton Partners haben eine Neugestaltung eingereicht, die dieses Problem behandelt.

Es bietet den Mietern auch einen „hängenden Garten“ und andere Annehmlichkeiten, einige davon offen, um den Anliegen der Büronutzer in einer Welt nach der Pandemie gerecht zu werden. Die unteren Stockwerke sind nach Südosten abgewinkelt und öffnen einen Platz am Sockel des Gebäudes. Der Hochhausteil würde ein paar „Himmelsgarten“-Etagen und eine großzügige Anzahl von Balkonen erhalten.

Einige mögen schwindelerregend sein, aber vielleicht sprechen sie Führungskräfte an, die den oberen Stockwerken zugewiesen sind. Das Gebäude wäre etwa 730 Fuß hoch, etwa 53 Stockwerke.

Aus Aufzeichnungen der Stadt geht hervor, dass das überarbeitete Design im Oktober als geringfügiges Update der Zoneneinteilung genehmigt wurde. Die Aktion verschaffte den Kronen etwas Zeit. Das Grundstück, das offiziell als 130 N. Franklin bekannt ist, erhielt 2015 die Zoneneinteilung „geplante Entwicklung“.

Es sollte 2021 auslaufen, aber die Stadt gewährte wegen der Geschäftsverlangsamung durch COVID-19 eine Verlängerung um ein Jahr. Mit der Designänderung hat die Stadt eine weitere Verlängerung um ein Jahr bis Oktober 2023 gewährt.

Vertreter der Familie Crown, Tishman Speyer und Krueck Sexton, antworteten nicht oder lehnten es ab, die Revision und die Aussichten für das Grundstück zu erörtern. Ihre Herausforderung wird nicht einfach sein.

Die Suche nach einem Ankermieter und nach Finanzierung erfolgt, während Unternehmen den Bürobedarf evaluieren, während viele Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten. Nach wie vor belasten Flächen, die Unternehmen zur Untermiete zur Verfügung stellen, den Markt. Einige Entwickler glauben, dass es Jahre dauern wird, bis die Innenstadt von Chicago ein neues Gebäude der Trophäenklasse erhält.

Andere sind eher optimistisch, zielen aber auf Gebäude mit Boutique-Appeal im West Loop ab. Die in New York ansässige Vista Property Group hat ein 15-stöckiges Gebäude in der 640 W. Randolph St. vorgeschlagen, ähnlich wie ein Gebäude, das sie gerade einen Block weiter fertiggestellt hat. Der erfahrene Entwickler John Buck hat Pläne für einen Turm im Trophäenstil in der 655 W. Madison St. in der Nähe des Kennedy Expressway verworfen und hat nun zwei kleinere Türme im Auge, die einfacher zu mieten sein könnten.

Die Kronen zielen derweil noch höher. Sie können sich etwas mehr Geduld leisten als die meisten Altersgenossen.

  Demonstranten marschieren 2002 vor dem alten Gebäude der Chicago Mercantile Exchange in der Hoffnung, den bevorstehenden Abriss zu stoppen.

Demonstranten marschieren 2002 vor dem alten Gebäude der Chicago Mercantile Exchange in der Hoffnung, den bevorstehenden Abriss zu stoppen.

Rich Hein/Sun-Times-Datei

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