Casey Kruegers Weg zu den Olympischen Spielen in Tokio
Durch den Challenge Cup 2021 und die erste Hälfte der regulären Saison der NWSL bewies Krueger sich erneut als eine der beständigsten Außenverteidiger im Spiel.
Casey Krueger war zu Hause, als sie den Anruf von Vlatko Andonovski erhielt, der sie mitteilte, dass sie eine Ersatzspielerin im Olympia-Kader der US-Frauennationalmannschaft 2021 sein würde.
Sie hatte sich monatelang auf diesen Anruf vorbereitet, aber nicht darauf vorbereitet zu hören, dass sie nach Tokio fahren würde.
Mein Mann wusste, dass der Anruf ansteht, sagte Krueger. Ich glaube, er dachte auch, es würde ein schlechtes Telefonat werden. Also verließ er irgendwie den Raum und sagte: ‚Wenn Sie mich brauchen, lassen Sie es mich wissen.‘ Er kam zurück und hörte das Ende der Dinge.
Krueger ist kein Pessimist. Tatsächlich wird sie von ihren Kollegen und Trainern als eine der positivsten Spielerinnen beschrieben, mit denen man zusammenarbeiten kann. Aber wenn es darum geht, in die USWNT-Liste zu kommen, ist sie Realistin geworden.
Ihr Ziel seit ihrer Kindheit in Naperville war es, mit der USWNT um einen Weltcup-Titel und olympisches Gold zu kämpfen.
Vor der Ankündigung des USWNT World Cup-Kaders 2019 war Krueger in jedem Camp. Sie hatte hohe Erwartungen an sich selbst und glaubte, dass sie ein Schloss für das Team sei. Als die damalige Trainerin Jill Ellis anrief, dass sie nicht in Frankreich antreten würde, war Krueger schockiert.
Es war definitiv eine sehr schwierige Zeit für sie, als sie nicht in die WM-Liste aufgenommen wurde, sagte Red Stars-Teamkollegin Tierna Davidson, die jüngste Olympiateilnehmerin im Team. Sie drehte es um und wurde in der Saison 2019 in jeder einzelnen NWSL zur besten XI.
Krueger hat immer noch keine Klarheit darüber, warum sie nicht Teil der 23-Spieler-Liste war, die einen rekordverdächtigen vierten WM-Titel gewann. Ihr Anruf mit Ellis war kurz und emotional, so dass Krueger nie ein klares Bild davon bekam, warum sie weggelassen wurde.
Rückblickend sagte sie, dass sie an dieser Erfahrung nichts ändern würde, weil es ihr eine Perspektive gab.
Nach der NWSL Challenge Cup-Saison 2020 hat Krueger im vergangenen Herbst aufgrund einer Hüftverletzung mehrere USWNT-Lager verlassen. Anstatt zu betonen, was es für ihre Zukunft mit dem Team bedeutete, genoss Krueger die Auszeit.
Sie heiratete, suchte nach Seelen und drückte auf den Reset-Knopf. Als Krueger in Vorbereitung auf die NWSL-Saison 2021 auf das Feld zurückkehrte, fühlte sie sich stärker denn je, und Andonovski wurde darauf aufmerksam.
Krueger ersetzte Alana Cook auf der Liste des SheBelieves Cup 2021, nachdem Paris St. Germain Cooks Freilassung aufgrund von Quarantäneanforderungen verweigert hatte.
Nach dem SheBelieves Cup 2021 wurde Krueger nicht in ein anderes USWNT-Lager berufen. Da sie dachte, sie sei aus dem Rennen, verdrängte sie die olympische Aufstellung und verlagerte ihren Fokus auf Chicago.
Durch den Challenge Cup 2021 und die erste Hälfte der regulären Saison der NWSL bewies Krueger sich erneut als eine der beständigsten Außenverteidiger im Spiel.
Ich habe die ganze Zeit gesagt, dass die Leistung [der Spieler] in der NWSL von Bedeutung sein wird, wenn wir endgültige Entscheidungen treffen, sagte Andonovski nach der Bekanntgabe der olympischen Aufstellung. Casey ist ein gutes Beispiel dafür.
Krueger wurde am Freitagmorgen als vollwertiges Mitglied der USWNT 22-Spieler-Liste bekannt gegeben. Die Ankündigung erfolgte, nachdem das IOC und die FIFA bestätigt hatten, dass die teilnehmenden Länder nun die Möglichkeit haben, 22 Spieler für ihre Mannschaften auszuwählen. Maximal 18 Spieler können sich für jedes Spiel bewerben.
Als Krueger innehielt, um über ihre Reise nachzudenken und wo sie enden könnte, kämpfte sie um die richtigen Worte.
Ich habe Gänsehaut, wenn ich daran denke, [Gold zu gewinnen], sagte Krueger. Dafür arbeite ich, seit ich auf dem Fußballplatz angefangen habe.
Zati: