Äthiopien-Reise des in Chicago ansässigen schwulen Reiseveranstalters nach Drohungen zweifelhaft
Toto Tours „Treasures of Ethiopia“ ist für Oktober geplant.
Toto Tours mit Sitz in Rogers Park bietet seiner überwiegend schwulen Kundschaft Reisen zu weit entfernten Orten auf der ganzen Welt: Sumatra, Bhutan, Mazedonien – um nur einige zu nennen.
Aber eine für Ende Oktober geplante Reise zu Treasures of Ethiopia ist nun fraglich, nachdem religiöse Gruppen in dem notorisch schwulenfeindlichen ostafrikanischen Land kürzlich davon Wind bekamen und in den sozialen Medien einen Feuersturm auslösten.
Ich bin fassungslos, sagte Toto-Besitzer Dan Ware, der das Geschäft seit 1990 von zu Hause aus führt.
Die Toto-Website enthält einen regenbogenfarbenen Globus und sagt: Willkommen bei Toto Tours, wo Schwule, Lesben, ihre engen Freunde und erwachsene Familienmitglieder eingeladen sind, gemeinsam zu reisen, um all die Freuden zu entdecken, die diese Welt zu bieten hat.
Ware, 66, sagt, er sei mit E-Mails und Telefonaten überschwemmt worden – viele hasserfüllt –, seit ein äthiopischer Blogger letzten Monat einen Kommentar zu Toto und der Reise gepostet hat.
Sie nahmen dies beleidigt und glauben fälschlicherweise, dass wir dorthin kommen, um eine Art politische Erklärung abzugeben – um sich für die Rechte von Homosexuellen in Äthiopien einzusetzen, ihre Kultur und ihre Religion zu missachten, sagte Ware. Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt.
Ware, der kürzlich von einer Reise nach Bulgarien und Rumänien zurückgekehrt ist, sagte, er vermute, dass die religiösen Gruppen einen Beitrag in den sozialen Medien von Toto über die geplante Reise eingegeben haben, die versprach, Sie in den Felsenkirchen Äthiopiens zu rocken – ein Hinweis auf den berühmten Felsen des Landes - Kultstätten schneiden.
Es folgten schnell wütende E-Mails, darunter, so Ware, diese:
Vergessen Sie Ihre Planung, Äthiopien als Gruppe von Schwulen zu besuchen! ! ! Sie werden nie in EINEM Stück zurückgehen!!! Alle Leute sind wütend auf dich. Vorsichtig sein.
Bisher haben fünf Personen Plätze für die 16-tägige Tour mit 7.900 US-Dollar gebucht, sagte Ware.
Unsere Kunden sind Profis – sie sind Anwälte, Ärzte, Diplomaten, Menschen, die in der Welt gut aufgestellt sind, sagte Ware. Sie haben viele der traditionellen Orte gesehen und möchten mehr abseits der ausgetretenen Pfade erkunden.
In etwa 30 Jahren Geschäftstätigkeit sagte Ware, dass seine Gruppen so gut wie keine Feindseligkeiten gegen Homosexuelle erfahren haben.
Wir sind völlig unter dem Radar, sagte Ware, die Kunden oft auf den Reisen begleitet. Keiner unserer Kunden möchte als schwul übertragen werden, insbesondere in einem Umfeld, in dem dies nicht akzeptiert wird.
Ware sagte, der Status der Äthiopien-Reise sei in der Luft. Er hat sich an das US-Außenministerium und die US-Botschaft in Addis Abeba gewandt. Ware sagte, er habe am Mittwoch einen Diplomaten in der Botschaft erreicht, der ihm sagte, er solle die Online-Drohungen mit Vorsicht nehmen.
Während seiner Zeit in Äthiopien habe der Diplomat noch nie von Angriffen auf amerikanische LGBTQ-Besucher gehört, sagte Ware.
Es war sehr beruhigend, sagte Ware.
Auf seiner Website warnt das Außenministerium Reisende, bei Reisen in Äthiopien aufgrund sporadischer Unruhen und Kommunikationsstörungen erhöhte Vorsicht walten zu lassen.
Der Online-Reiseführer Lonely Planet warnt LGBT-Reisende: In Äthiopien und dem Rest des Horns wird Homosexualität stark verurteilt – traditionell, religiös und rechtlich – und bleibt ein absolutes Tabuthema. Unterschätze nicht die Stärke des Gefühls.
Vorerst bleibt die kommende Äthiopien-Tour auf der Website.
Die Tour ist für Oktober geplant; Ich muss mich bald entscheiden, sagte Ware.
Zati: